这是一个异常强大的王朝，它的疆域一度雄霸中国半壁江山，两倍于同时期的赵宋王朝。这就是907年至1125年存在于中国北方的辽国。作为大辽政权的建立者，契丹人在历史长河中占有显著的地位。但令人费解的是，在如此强大的王朝灭亡后，契丹人及其文化也随即消失。所幸，考古发现为我们提供了触摸历史的可能。

　　“侍宴图”木版画

“侍宴图”木板画

“侍宴图”木板画

　　1992年内蒙古赤峰市巴林右旗都希苏木友爱村出土，赤峰市巴林右旗博物馆藏。

　　出土时分别置于木制小帐门（象征墓主人居所的殓葬用具）的两侧，均以矿物质颜料绘制而成，色彩艳丽。男执酒壶，女捧茶盏，神态恭敬，作侍奉主人宴饮状。辽代国家重典以酒成礼，生活百事以酒行事，饮酒之风兴盛。“侍宴图”表现了契丹贵族的奢华生活和游牧民族独特的善饮风习。

　　人首鱼龙形白瓷水注

人首鱼龙形白瓷水注

　　1976年内蒙古赤峰市巴林左旗出土，内蒙古博物院藏。

　　文房用具。器形为辽代独有的摩羯造型，将人及鱼（龙）、鸟、螭等动物混合为一体，构思绝妙，造型奇特，是辽瓷中罕见的精品。该器小巧精致，可能是古代文人磨墨时用来装水、滴水的文具。摩羯本是印度神话中一种长鼻、利齿、鱼身的动物，有吞噬一切烦恼的法力，大约在东汉时期与佛教一起传入我国。摩羯造型在唐代非常流行，而辽代在继承中加以创新，表现了契丹民族开放、进取的精神。

　　银丝网络

银丝网络

　　1986年内蒙古通辽市奈曼旗青龙山镇陈国公主墓出土，内蒙古自治区文物考古研究所藏。

　　特制殓衣。用直径0.05厘米至0.07厘米的细银丝编制，由头网、臂网、手网、胸背网、腹网、腿网、足网7个部分组成。网孔一般呈六边形，纵横相连。穿套于内衣之外，用细银丝将各部位衔接成一整体。银丝网络之外再穿外衣、束腰带、戴面具、套银靴、佩首饰等，具有防止形体散乱的功用。这种风俗与契丹人意识中的祖灵崇拜和灵魂观念相联系，是契丹人相信“形不散则神不离”的结果，也可能是受汉族传统礼制影响而形成的，与中原汉墓中的“金缕玉衣”相似，反映了契丹人对外来文化的吸收和扬弃。